地道中。

翁散人吃着干粮，喝着美酒，轻声说道：“毒酒壶兄弟，你还是不要胡乱猜想了。在此秘境之中，你我几人需通力合作，才能窥得真相，并寻得奖励。等游历结束，大家也就各归各家了，到那时是背后算计，还是致对方于死地，将全凭立场而定。”

毒酒壶瞧着他反问道：“冒昧地问一句，那你是何立场呢？”

“我要做的事，与你们没有关联。”翁散人淡淡回道：“而且我听你刚刚的话推断，你我二人，应该不算亲近，也不算远吧。总之，你要做什么也好，不做什么也好，都请把我排除在外。”

毒酒壶沉吟半晌，果然没有再刨根问底，只举着酒壶回道：“呵呵，好酒，好酒。”

“少饮一些，我也就带了一壶。”翁散人回了一句后，便继续用餐，不再多言。

毒酒壶回到自己的位置坐下，心思活泛。

他心里觉得，这翁散人大概率是来自大乾王朝，且与朝廷有一定关联。因为他刚刚用餐挽袖的行为，以及带的酒，都是无意中流露出的生活细节，且只有在大乾官场，才会养成这样的习惯，完全不是江湖草莽所具备的。

边疆风云，涉及到清凉府、千里绿营、南疆江湖的隐存势力，甚至可能还有巫妖国的朝堂，这再加一个大乾的朝中人入局，那才算真正的热闹，也担得起风云二字。

呵呵，如若你真是大乾朝堂来的人，倒是值得拉拢一番。不过不能太生硬，避免引起反感和警惕。

毒酒壶若有所思，心中也隐隐下了决定。

……

戌时末。

卧虎寺内院的差事房中，任也和大胖龙正在进行着最后的行动商议。

“所有事情都已准备妥当，你一会入内的时候，千万要小心。”任也面色严肃地说道：“我会在外面仔细听着动静，时刻准备接应于你。”

“放心，放心。”大胖龙一脸淡定：“近卫虽披重甲，但也是人，也爱听好话，喝好酒。”

“嗯。”任也点头。

说完，大胖龙提着两壶好酒，便迈步离开了差事房，直奔偏院的近卫房走去。

此刻，正是戌亥交替之时，内院中的两班近卫，还有一炷香左右就要轮岗。

由于近卫在值岗期间，是不能随意走动的，所以他们的用餐时间，也与其他人不同，都在轮岗交替之时。

并且，值夜的近卫在上岗前，都会少喝一点酒来御寒暖身，而下了岗的人也会喝一点，这样更好入睡。而大胖龙，就是要趁着这个时间来搞事儿。

事实上，任也在行动前，想让大胖龙去灶房找机会下毒，但大胖龙却觉得，鬼鬼祟祟的做事儿，反倒容易发生意外，并引起别人的怀疑。而阳谋有的时候更有效，也更方便。

他二人冒充的是王良和黎平，这俩人不知在牛喜身边当差了多少年，与那些近卫早都是战友、兄弟。有这个关系在，那还何须脱裤子放屁，让事情变得更复杂呢？

任也想了一下，觉得他说的有道理，所以也没有阻拦。

不多时，大胖龙身上散发着酒气，推门进入了近卫房中。

果然，室内吵闹声震天，那二十四名近卫，都在用餐饮酒，大声喧哗。

大胖龙一进来后，顿时引起了大家的注意。

“哎呦，差事房的黎兄，今日怎有闲情雅致，还提酒来我们这睡大通铺的近卫房？”有一近卫笑吟吟地问道。

“呵呵，这说的是哪里的话。在哪儿睡觉，不都是效忠统帅吗？有什么分别。”大胖龙淡淡地回了一句，笑眯眯道：“今日我和王良去了阜南县，搞了两瓶好酒，过来与诸位兄弟同饮。”

说完，他已经来到了桌前，大声招呼道：“来来，都倒上一点。”

有人好奇，笑着问道：“你和王良平时不声不语的，今日怎突然转性了？”

大胖龙端着酒壶，脸上露出了发自肺腑的笑容，且恰到好处地回道：“前日，统帅与我二人私聊了两句……嘿嘿，值得庆贺。”

这话令人浮想联翩，却又没有透露出什么实质性的内幕，所以在场众人都稍稍愣了一下。

有一名年长的近卫，顿时有些酸地说道：“唉，这还是得伴在统帅身边听差啊。你二人比我晚来，这却又要升迁了，好生令人羡慕啊！”

统帅跟两位近卫能有什么可聊的？那无非就是产房传喜讯，要升了呗，要被更加重用了呗。

众人听到这话，心里虽然情绪复杂，但面上都露出了笑容。

“恭喜啊，黎兄！”

“苟富贵，勿相忘！”

“这又要升迁了，怎可拿两壶酒，就将众兄弟糊弄过去？这几日，你得摆宴啊！”

“……！”

众人纷纷恭贺，口出吉利之言。

大胖龙即没承认自己要升了，但也没有反驳，只露出暧昧的笑意，连连点头：“好说，好说，一定请客。来来，大家共饮。”

喜酒，谁又能不喝呢？众人都少倒了一点，浅尝辄止。

不多时，领队的近卫起身说道：“好了，时辰要到了，白日的兄弟也要回来吃夜食，大家动作快一点，莫让其他兄弟等急了。”

一声吆喝，众人纷纷起身整理甲胄，并在门前拿了长枪、腰刀。

大胖龙喝完酒，便与众人告辞，返回了自己的差事房。不过，他心思细腻，临走之前，趁着众人忙碌时，偷偷又往两坛酒中，滴了半瓶相同的毒药。

一切弄妥，戌时过后，近卫轮岗。

夜值的二十四位近卫，按时来到了指定位置，而被换下去的那十二人则是返回房中吃饭、喝酒，准备睡觉。

……

差事房中。

任也吹灭了灯，瞧着内院演武场一侧，小心脏砰砰砰地跳着：“来了，牛喜马上就来了。”

旁边，大胖龙坐在椅子上，竟露出了昏昏欲睡的表情。

“你怎么一点都不紧张？”任也瞧着他：“是有什么惊天的手段还没用吗，所以，胸有成竹？”

“呵。”大胖龙冷笑道：“我二人又不负责出手抓捕牛喜，只是负责策应罢了。什么叫策应？打得过便打，打不过便溜之大吉呗。”

你果然也是个笋种啊，这么轻易的就把两位“兵刃队友”卖了？

任也内心骂了一句，笑道：“你说的有理。”

两个无耻老贼，在相互对视了一眼后，纷纷露出了贱嗖嗖的微笑。

内院，夜风拂过，荡起阵阵落叶。

守在门口处的四位近卫，正在低声交谈之时，却突然看见不远处有人影走动，且闪烁着火把的光芒。

“统帅回来了，噤声。”一位年长的近卫立即呵斥了一句。

话音落，又稍稍过了一会后，四人便见到牛喜穿着布衣，背着手，迈步走了过来。

他身边有两列护卫兵丁，总共三十人，且身左侧还跟着一位年轻的将领。那是牛喜部左路军的先锋将军——名为扎力腾，是一位三阶中品武者。

一行人来到内院门前，年轻的扎力腾便行礼说道：“夜已深，统帅早些休息吧，我等这便告退了。”

说话间，他便准备带着护送士兵离开，因为内院是内院，外院是外院，两个部门的士兵，平时是没有什么接触的。一个负责白天贴身保护牛喜，一个负责晚上护院。

如若是平常时期，扎力腾陪着牛喜巡查完大营，并将其送到门前后，便会按时离去。

但今日，牛喜却眉头紧锁，表情忧虑，总是一副心事重重的模样。

他站在门口，迎着凉风，突然问道：“扎力腾，你有多久没有练武了？”

扎力腾稍稍怔了一下，弯腰道：“近期军中杂事颇多，确有些时日没有舞刀弄棒了。”

“唉，本帅心中烦闷，像是有力气使不出一样，你入院陪我操练操练吧。”牛喜叹息一声，便先行迈步走入院中。

扎力腾稍作沉思后，便扭头吩咐道：“尔等去周遭巡察一圈，我陪统帅操练一番。”

“是！”

护卫队的领头人回了一句，便带着士兵离去。

扎力腾不想错过这个与统帅私处的机会，只屁颠屁颠地跑进了院中。

……

内院，差事房。

任也透过窗孔，双眼紧盯着外面，轻声道：“他娘的，怎么不是牛喜自己返回，他还带了一个人？！”

话音落，昏昏欲睡的大胖龙也精神了几分。他来到窗户旁，也向外侧看去。

入内堂必经过的练武场内，牛喜停下脚步，背手看着周遭景象道：“唉，越临近十五，我这心中便愈加烦闷。”

不远处，身为先锋将军的扎力腾，自然知道统帅的话是什么意思，所以恭敬地抱拳回道：“统帅如此行事乃大义，南疆父老，尤其是这居住在不老山的百姓，定会感念统帅之恩，永世不忘。”

“不论何种理由，此番行事都是小人行为。”牛喜摇了摇头，便迈步走向了武器架：“唉，不多说了，陪我对练一番。”

说着，他来到武器架旁边，左右看了看，伸手便抓起了其中的一杆长枪。

任也看到这一幕后，整个人瞬间就麻了。

练武场内，那扎力腾见统帅拿了一把长枪，心里便合计了起来。

他是统帅，且有勇冠三军之能，一身横练功夫刀枪不入，想当年在平南之役中，一人独杀数百兵丁，而甲胄不伤。

打肯定是打不过的，但也不能输得太难看，且还要让统帅感觉到自己的能力。

综合此番考量，扎力腾瞧着另外一处兵刃架，最终将目光定格在了自己最擅长使用的长刀之上。

“我之武艺与统帅相比，那便是萤火对皓月，”扎力腾将长刀取下，抱拳笑道：“还望统帅多多提点啊。”

“用你全力一战。”

牛喜右手持枪，将枪柄一头向地面上一戳。

“轰！”

一股极为锐利和凝实的星源波动，自牛喜身躯激荡而起，竟如水流一般绵密。

他整个人的气息，在拿上长枪的那一刻，彻底变了，不再忧虑，不再瞻前顾后，而是变得令人畏惧和胆寒。

这便是一军主将之威，且只有在军队中能磨砺而出。

“刷！”